En un instant, il est devenu évident que cette maison serait le lieu où notre famille s’enracinerait, où nos enfants grandiraient, et où des souvenirs précieux se tisseraient.

Une décennie s’est écoulée, pendant laquelle nos enfants ont grandi si vite qu’ils me dépassent désormais, marquant ainsi le temps qui passe. Pour ma part, ma passion pour l‘histoire du patrimoine rural bâti et des matériaux qui le composent n’a cessé de croître.

Bien que plusieurs ouvrages existent sur le sujet, de qualité variable, mon favori reste « Architectures du Perche », paru en 2018 aux éditions Lieux-dits. Je le consulte régulièrement en quête d’informations et il constituera la principale source pour mes futures publications sur les habitations de bourg, les longères, et autres joyaux architecturaux du Perche.

Architectures du Perche est une mine d’or pour comprendre et décrypter toutes les anciennes constructions qui constituent le patrimoine bâti rural du Perche : du moulin à la bouverie, du manoir à la maison boutique du bourg en passant par la ferme d’élevage.

Pendant dix ans, les chercheurs et photographes de l’Inventaire des Régions Normandie et Centre-Val-de-Loire ont constitué en partenariat avec le Parc naturel régional une formidable documentation patrimoniale sur le Perche, restituée dans cet ouvrage qui témoigne de la diversité des manières d’habiter ce territoire, des modes de construction et de l’évolution de la société rurale depuis le Moyen Âge.

Ces architectures qui ont façonné les paysages renseignent tant sur le quotidien et l’origine sociale des habitants que sur les activités économiques présentes et passées : abritant sous un même toit logis et bâtiments de l’exploitation agricole, la longère connaît ici son heure de gloire jusqu’au XIXe siècle par l’imbrication savoureuse de ses toits aux multiples dénivelés. Là, ce sont d’étonnantes cités ouvrières. Ailleurs, ce sont les nombreuses tourelles des manoirs médiévaux sertis dans leur « pourpris »…

Mais ce qui relie avant tout ces architectures, des plus modestes aux plus opulentes, ce sont leurs matériaux, extraits localement d’un sous-sol généreux en craie de Rouen, en « grison », en argiles et sables ferrugineux, qui leur confèrent cette harmonieuse unité qui a fait la réputation du Perche. Elles forment désormais un héritage vivant partagé entre les natifs du pays et les amoureux d’un territoire singulier et attachant.

Un livre à offrir et à s’offrir…